日本人敬畏汉字
□张雄
日本首相麻生太郎在2009年元旦泼墨写下“安心活力”四个字,以此证明他的汉字水平和书法没那么糟糕。日本人多知道首相是个动漫迷,却经常因为读错日文里的汉字而闹出笑话。有记者问动画大师宫崎骏对麻生念错汉字的看法,他冷冷地说:“这实在是日本的耻辱。”
其实,念错汉字在日本很正常。不少日本人认为,首相念错汉字被批丢人,恰好说明汉字在日本国民心目中的地位。
每年年末,日本汉字能力检定协会(汉检)都要在古寺清水宫宣布年度汉字,至今已保持了13年。今年2月9日,日本文部省突然破例搜查了“汉检”,理由是该协会违背财团成立宗旨,赚取大量资金挪用在毫不相干的地方。
“汉检”于1975年创立,当年第一次检定考试的参加者只有670人,到2007年,报名应试人数已达271万,猛增4000倍以上。应试者由3岁到90岁,超过了参加英语能力检定的人数。
日本不少大学和高中将是否拥有“汉检”资格证书作为入学选拔标准之一。在国家公务员考试中,也会不时来上一段《列子·汤问》或王安石变法一类的古文题目。
汉字能力检定共分12级,考试的费用从1500日元起,逐级递增到最高的一级5000日元。费用不算高,但如果把平均3400日元的考试费用乘以2008~2009年可能达到的应试人数290万人,那么就是98.6亿日元(约合人民币7.3亿元)。难怪日本文部省认定,作为公益组织,“汉检”创造的利润已大大超标。
日语中的全部汉字约有几万个之多,常用的有几千个。日本人常读错汉字,是因为日语中每个汉字一般都会有两种读法:“音读”和“训读”。“音读”即模仿这个汉字从中国传入时的读音来发音,“音读”的词汇多是汉语的固有词汇。根据汉字传入的时代和来源地的不同,大致分为“唐音”、“宋音”和“吴音”等几种。自然,这些汉字的发音和现代汉语有所不同。“训读”则是按照日本固有语言来读这个汉字,“训读”的词汇多表达日本固有事物。
不少汉字有两种以上的“音读”音和“训读”音,比如“一”字,在日语中竟然有七种读法。从某种意义上,可以说日语是中国文化和中国语言的活化石。从唐宋一直到清朝和民国时期的中国文化,都能在现代日语中找到它们的影子。
有的日本人对中国并无好感甚至存有极大的误会,但说到日本的汉字和一些基本文化,他们都毫不犹豫地承认是从中国传承过来的,无一例外地对能写很多汉字的中国人或日本人由衷钦佩。能认识很多汉字的人,在日本社会能引起周围人群的尊重。
日本人把汉字作为一个艰难又崇高的课题,加之认真谨慎的行事风格,因此不管书法能力如何,写汉字时都很认真,一笔一划很规整。有趣的是,日本人在中国人面前写汉字时,经常会说:“对不起,汉字写得不好,请谅解!”这并非完全出于日本人习惯性的礼貌,而是发自内心对汉字的敬意。
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历年日本年度汉字
1995年 “震”
日本兵库县南部发生地震、东京地铁沙林毒气事件、金融机构的倒闭等引起的社会震荡。
1996年 “食”
(大肠菌)集体中毒事件给很多日本学校的食堂配给带来很大的影响。日本当年还出现疯牛病。
1997年 “倒”
大型企业相继倒闭,山一证券停业。日本足球队在当年的世界杯预选赛中击倒强敌顺利出线。
1998年 “毒”
从和歌山毒咖喱事件开始,日本当年发生了多起食品中毒事件,民众开始提高对无色无味、毒性严重的脂溶性物质“ 二恶英”的认识。
1999年 “末”
世纪末,当年是从1000开始的千年、1900开始的一世纪和1990年开始90年代的最后一年。
2000年 “金”
在悉尼奥运会上,女子柔道的田村亮子、女子马拉松的高岛尚子分别取得了金牌。金大中和金正日首次南北首脑会谈。日本长寿姐妹金婆婆、银婆婆当中的金婆婆去世。
2001年 “战”
美国发生“9·11”恐怖袭击事件,反恐战争开始。
2002年 “归”
首次的日朝首脑会谈,一部分被绑架到朝鲜的日本人归国。日本经济在泡沫经济爆发后,开始逐渐出现回归兆头。
2003年 “虎”
伊拉克战争爆发。日本自卫队前往伊拉克,这被认为是“脚踏虎尾巴”的行为。“阪神老虎”职业棒球队18年首次获得棒球联赛的冠军。
2004年 “灾”
当年发生新泻大地震、23号台风,造成了很大的灾害。
2005年 “爱”
爱知县举办“爱·地球”博览会。纪宫清子公主和黑田庆树结婚。兵乓球选手福原爱在中国开始活动。亲生父母杀害孩子事件,令“没有爱事件”成为焦点。
2006年 “命”
日皇明仁的次子秋筱宫生子,悠仁亲王诞生。小学生、中学生频繁出现自杀事件。朝鲜进行核试验。器官移植事件等引起人们对生命的不安。
2007年 “伪”
日本社会爆发多起知名食品公司造假的丑闻。
2008年 “变”
日本首相短期内换人,提倡“变革”的奥巴马当选美国下任总统,全球金融形势动荡不安。
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