之六:江忠源战死庐州
新宁江忠烈公忠源,生平忠孝大节,出于天性,猿臂长身,目炯炯有神,顾盼磊然。与人交,披肝沥胆,终始不渝。尤爱才服善,闻人孝友节义事,务成就阐扬之。尝以公车至京师,曾文正公目送之曰:“此人必立名天下,然当以节烈死。”
是时天下尚承平也。后江公知浙江秀水县事,卓著循声,丁忧归里。会广西洪杨等势焰日张,江公出参副都统乌兰泰公军事,甚相契洽。乌公既遇伏殉难,江公遂自募楚勇千余人,与洪军搏战,楚勇出境由此始。全州蓑衣渡之役,以寡击众,杀洪军数千,炮毙冯云山,威名大著。
尝率所部援桂林,保长沙,守南昌,厥功甚伟。由县令未及二年,超擢安徽巡抚。是时江公方在武昌庀守县,奉诏云:“楚皖一体,当相其缓急为去留,不必以成命为拘。”江公以庐州事急,率所部千余人,力疾遄行,至六安州城,病益剧。复有旨令暂驻六安,俟兵饷齐集,相机前进。
庐州知府胡元炜具禀告急,诡言庐州粮械极富,团勇多而得力。江公以为庐州重地,有可守之资,而弃之可惜也,乃分所部之半,留守六安,自率其半,驰赴庐州。问元炜以守具,则糗粮军火,一无所有。守城兵仅元炜腹心,徐淮所募勇,及公所募六安勇,各数百人,皆新集不足恃。庐州城大而圮,兵勇人数,不敷一门之守。
江公悟为元炜所绐,且知庐州城万无可守。然既已至庐,不肯为弃城退守计,又怒元炜不能布置于平日,复诡词贻误于临时,每见必斥责之,元炜遂伏匿不敢出。江公巡城,见水西门枕高阜,环城一面皆山,度洪军必据山俯攻。因部分文武吏守城,而自守水西门。下令有能助守城者悉听,庐民赴之者万余人。
部署稍定,越日洪军大至,环城急攻,驾云梯攀堞,官军屡击却之。洪军穴东城威武门为隧道,公募死士迎隧出。有洪军黄襦据隧口下窥,外委冯贵引刀劈削其面,洪军惊噪,官军自城上掷火弹击之,皆反奔。
公守水西门,洪军据山引矢射及公幄,公久病益不支,众力请公宿城下。洪军复穴水西门,伏地雷轰城崩数丈,公跃而起,手大旗,缘堞上督众,连毙贼目,堵筑阙口。会援师数道,皆为洪军所败,城中势益孤。元炜部勇分守北城拱宸门,勇首徐淮,故县役也,素无赖,与洪军交通,夜开门引洪军,城上兵与洪军鏖战竟夕。天且明,雾蔌蔌如雨,江公左右拥公行,公手剑自刎,都司马良勋负公疾驰,公啮其耳,良勋负痛,因堕地。至水关桥,自投古塘死之。从公死者,曰布政使刘裕珍,知府陈源兖,同知邹汉勋、胡子雍,副将松安,都司马良勋、戴文澜,县丞艾延辉兴福,时咸丰三年十二月十七日也。
胡元炜竟降于洪军。或云元炜之初仕也,告贷亲友,得数百金,将入都,捐从九杂职。方在渡口僦舟,忽有一人来共渡,与语甚洽,因结伴同行。入都后,僦屋共居焉。越月余,其人忽问元炜曰:“子来何事?”曰:“将捐官。”曰:“然则盍将履历示我?”元炜示之。数日后,忽问元炜曰:“吾已为子上兑捐知府矣,子携来之物,即可作归费,大丈夫生当斯世,何必龌龊为小官?朋友有无相通,我有余财,岂敢不为子良图也?”元炜且惊且喜,遂拜谢云,不敢忘德而已。出都,到省未久,即奉檄署理庐州府知府。
元炜望尚浅,忽得权守雄郡,复出意外,盖亦其人为之经营,而元炜初不知也。及在围城中,一日忽有人持名帖入署,元炜视之大惊,即代捐知府之人也。出都后,已久不相闻矣。属元炜毋衣冠迎我,恐涉张皇,令外人知也。元炜迎入,拜述前德,其人谓元炜曰:“子毋然。吾将以十二月十七日下庐州,子能迎降,必受封王之赏,不然,则命在今日矣。且子受我德甚大,今庐州兵饷两绌,决不能守,与其执迷而自速厥死,孰若报德以取富贵乎?”元炜踌躇良久,既已无可奈何,乃决意从之。届期果由元炜所守之门入城,庐民闻元炜私通状,方城破时,相率入府署灭元炜之家。
元炜降洪军,使担水执爨,旋授以职。后官军克安徽,执元炜戮之。噫捐例之开,仕途庞杂,其流弊一至于此,可不惧哉!当元炜饰词具禀时,不知其用意何在,或阴受其计以陷江公,固未可知。夫以江公之忠勋才略,若稍假之年,其所建树,当与曾文正公、胡文忠公相颉颃。不幸中道摧折,未竟厥施,此余所以详书其事而感唏随之也。
按,楚军之功勋,江公引之也,湘人之士气,江公作之也,江公种其因,后人食其果。薛氏言稍假之年,其所建树当与胡、曾相颉颃,谅矣。元炜之降,传者不一其说,然当时杨秀清遣其党人捐文武各职,分入南省官军,则见于汪坤所著《盾鼻随闻录》中,用谍至此,真有鬼神不测之机,胡元炜殆即其一欤?
注:
1.江忠源原籍湖南邵阳市新宁县,墓地、故居尚存,与原直隶、云贵总督刘长佑、两江总督魏光焘等为同乡。江忠源最早率新宁勇(号楚勇)至广西助战,但当时湘军还未正式成形。左宗棠受命在长沙金盆岭操练新军,也称为“楚军”。
2.庐州府,即今合肥市,时为安徽临时省会(省会为安庆)。江忠源虽获安徽巡抚之任,但手下并无多少兵力,也未经正式操练。
3.洪军,指太平军。
4.陈源兖为曾国藩同年及知交,时为池州知府。邹汉勋,湖南新化(今属隆回县)人,被认为是中国近代杰出的舆地学家。与魏源的经史,何绍基的的书法,并称“湘中三杰”。
|