我在江永干农活系列之二--烧石灰

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烧石灰

在江永农村，为了增加稻谷的产量，每年都要往田里撒石灰。因此，每到冬天，队里都要烧几窑石灰。

烧石灰是一桩很累的活。首先是挑管子累（江永人把石灰岩叫管子）。把石灰岩从五、六里路外的猫崽山运倒窑上全靠肩挑。

队里规定每人一天至少要挑八、九担，要完成任务光走路都要走四、五十里，何况肩上还要压付重担。我那时才十六、七岁，力气小，但为了图表现，给队干部留个好印象以便日后招工时获得推荐。我担担挑百多斤，紧跟在社员们身后，生怕被拉下遭人耻笑。

路，好像越来越长，弯弯曲曲没个尽头似的。肩上的胆子越来越重，虽不停地换肩也无济于事。大冬天的，脱得剩下球裤背心仍汗如雨下。好不容易完成任务，我一下子瘫在地上，再也不想动了。

其次是烧灰。石灰窑就建在河边的坡坎上，整个窑形状就像个硕大的藕煤炉。炉口直径约ffice:smarttags" />两米左右，向天开在坡顶上。与炉膛垂直相连的炉门则开在坡底，用砖砌成，留有一个一尺见方的窗口用来塞灰草。

石灰窑的火一旦点燃就不能让它熄灭，直到石灰烧好为止。为此，队长把全队的劳力分成两人一组，轮流烧火。轮到我和师傅的时候，他老人家不停地往炉膛里塞灰草，我在一旁忙着解草把，再将解散的灰草抱到师傅脚下。过大约半个小时，我就和师傅换个位，我烧火，他解草。

炉膛内炉火熊熊，烈焰翻滚。灰草一塞进去呼地一下即被烈火吞食。动作稍慢，火焰就会降低，立刻引来窑上喊声一片：哪么搞的，火都要熄了，快点烧啊！

我只好一把接一把地拼命往炉门里塞灰草，任凭草茬、荆棘将一双手划拉得鲜血淋淋也全然不顾。

白天还好点，周围有人活动，和你打个招呼，开句玩笑。最怕是后半夜。四周一片漆黑，黑暗中一点动静都没有，除了远处的狗吠，只剩下炉膛内火的咆哮和炉门外北风凄厉的呼喊。仿佛整个世界只剩下我和师傅两个人了。趁着解草的间隙，我遥望着远处村子里星星点点的灯火，突然觉得很委屈，很伤心。我问自己：从那万家灯火的长沙城跑到这野径云俱黑的遥远的乡村来，而且还要一辈子呆在这里到底为了什么？悲凉的感觉中，一种莫名的恐惧涌上心头。不知不觉中泪湿衣襟。

不过，烧石灰也有惬意的时候。首先是可以大快朵颐。因为石灰要烧一天一夜，所以在此期间，吃喝是归生产队负责的。开工那天，一大早，全队的男劳力全都聚集到窑旁的河滩上。除准备挑石灰的宛箕扁担外，还有全套的锅、碗、瓢、盆。厨房就设在河滩上

开饭时，豆腐丸子、芹菜炒肉、豆笋烧肉等平日难得一见的美食一盆接一盆端上来，饭还管饱。这对我们这些平日里少见荤腥，常觉饥肠辘辘的知青来说，确实是实实在在地体会了一把大口吃肉、大碗喝酒的绿林豪情

更有滋味的是宵夜。半夜被叫起来，围坐在火堆旁，饮一小口酒，就着忽明忽暗的灯火在碗里扒拉着，专挑爱吃的夹。那场景，别有一番风味!

其次是搞鱼崽。白天不烧灰时，我们几个知青喜欢跟着队长八苟到河里摸鱼。江永的河大都不深，清澈见底。河底布满鹅卵石。八苟他们几个在河里这里瞧瞧，那里看看，冷不防搬起一只鹅卵石砸下去，“砰”地一声溅起一团水花。完了用手朝石头底下一摸，一条鲇鱼就到手了。我们依样画葫芦却很难摸到一条鱼。虽然如此，却感到很有意思。

最使我难忘的是在窑上过夜。除了两个值班烧火的人以外，其余的人围着熊熊燃烧的窑火抽烟、聊天、讲黄段子。再晚一点，大家纷纷躺下，一会儿便鼾声四起。我和衣躺在地上感受着“火烤胸前暖，风吹背后寒”的场景。仰望夜空中闪烁的群星，想念远在长沙的爸爸妈妈，回忆着那些童年往事，猜想读高中的昔日同窗在干什么。不知不觉又泪流满面。

几十年过去了，现在的江永也早已不烧石灰。但黑夜中那一炉通红的窑火，那满天闪烁的星星，还有那忽明忽暗的灯火中浑浊的水酒却永远永远留在我的记忆中，难以消亡。