沅水泛舟
沅江县的一方地面叫阳罗洲，洲上有个阳罗镇。镇南一条运河傍身而过，河上跨过一座三门闸。三门闸上遥遥南望，那里是我插队落户的生产队。
小镇是方圆几十里内的繁华所在，也是知青们的乐园，我经常三、四里路走去乐此不疲。寄家书、领汇款、买日用品是必须的；更是不耐僻地乡间的闭塞，想着去邂逅熟识的知青，打招呼扯闲谈，交流长沙的近况或故人的消息；如果挑谷碾米去了，将谷糠在街上贱卖个两三元，或买两包烟，或邀上几个同学去饭店，一顿海聊，喝完了一杯再添点小菜，那叫一个痛快。
倘若百无聊奈，就可去河边怅望，看往来穿梭的船只，撑篙、扯帆的船工，还有岸边下力的纤夫，扳罾垂钓的渔夫，捶衣漂洗的妇人等，感受江南水乡的那种浓浓韵味。
记忆中的小镇故事多，最难忘的莫过于端午节赛龙舟。
中国的农民苦，勤劳传世，数穷不变，因而尤重过节。当地有民谚：“牛歇谷雨马歇夏，人不歇端午遭人骂。”一年到头田里打滚，只有到了过节，才找到了歇息一下的天理，等到了祖制可循的一次奢侈。于是，杀猪捕鱼捉鸡宰鸭，啖荤腥快朵颐，摆酒聚餐阖家团圆，其热闹隆重仅次于春节。而端午特有的节庆，是包粽子、吃包子，插艾草、挂菖蒲、点雄黄等，还有就是龙舟赛了。
湖区的洲渚河汊水网密布，水路船运胜过陆路交通。运河伸出无数个分汊，连通垸内的大小渠港，直到农田边屋场后，纵横交错四通八达，赛龙舟得此地利，成了湖区最普及最入胜的狂欢盛事。
龙舟赛、赛龙舟，好看的就是奋勇当先拼输赢。常言道“重赏之下必有勇夫”，重赏就是“彩头”。那是一个大大的红纸包封，捆在一根根长长的竹篙上端，高高杵立赛场上，四方抢眼远近招摇。彩头并非官方提供，全由民间自发自愿赞助。乡里人固穷，只能扎人堆凑热闹，出龙舟打比赛捧个人场，一般不出彩头；镇上人家的日子其实也不好过，但为尽地主之责，也要顾全面子大放血。稍微殷实的，彩头里包上个2元钱一条的沅水牌香烟；显得阔绰的，是5元到10元不等的人民币；一般人家则准备一挂鞭炮。且待一番竞渡决出了胜负，优胜者便捷足先登去抢彩头，随即鞭炮齐鸣，欢声大作，盛宴开席，众神狂欢。
我自幼崇拜吟离骚、悲怀沙、行天问，投江明志的屈子大夫。1968年插队落户，步先贤遗迹到洞庭，流离于湘、沅二水之间时，更被湘之先民“竹筒贮米投水祭之，并命舟楫拯救之”的故事所感动，心驰神往龙舟赛。
但是，那时正值文革期间，龙舟赛事雪藏民间记忆中，只是一个传说。那时的湖区空得“天下粮仓”之名，粮食连年减产，靠国家的返销粮过日子。1969年的垸内集渍成灾，早稻几近绝收，晚稻交完公粮后所剩无几，我所在的生产队，年人均的口粮分配仅168斤谷，折合大米不到120斤，每月只有10斤左右，人如何得活。
1970年的门槛刚刚翻过，随后就是漫长的饥馑荒月。那时，乡里人家四处借贷或变卖家产换粮食，什么湖藕、芋头、红薯丝、萝卜丝、蚕豆、糠饼、豆饼等，凡是能填肚子的都弄来当饭吃，熬不下去的知青回了长沙。那时是不准外出讨饭的，但在万般无奈之下，生产队经研究决定，给最贫困的农户开出“讨米证明”，允许其妇女拖儿带女去镇上乞讨。但戴有地、富帽子的家庭不能去，哪怕是讨米，阶级斗争的弦也丝毫放松不得。
荒月里的湖区垸内死水微澜，乡民们都眼巴巴望着田里的稻禾青苗，盼着赶快转黄长穗结谷，快收快扮早下肚。好像忘了还有个端午节，它正在悄悄临近。
却有消息传来，今年的端午节将举办龙舟赛，小镇附近的生产队可自愿报名参赛。
虽说饭都没有吃，哪有心思过节？但不提也罢，一提就如巨石投水惊破死寂。那天大家在田里除草，话题一扯就到了龙舟赛上。小张是邻队入赘而来的社员，人机灵有心计，先是炫耀自己以前的生产队，年年龙舟赛上常胜不败；又嗟叹现在的生产队没劲，不说去抢头名争彩头，连去参赛的胆子都没有。这是激将之法，在场的谁都知道，却不料我们的向队长中了计。
向队长南人北相，体格魁伟，豪爽重义，受不得一激便当下表态：今年队上组织一条船参赛。又怕无人愿意参赛，乃许下重诺：个人愿捐100个包子以作鼓励。
当时队上的10分工值0.18元。算算看，100个包子要10斤粮票5元钱，这可是一个月的血汗钱。为了一个龙舟赛，向队长玩命了。
有道是“村看村户看户，社员看干部。”队长玩命了，大家还要命么，马上紧锣密鼓地备战龙舟赛。首先选龙舟，定下吃水浅，瘦长轻快的那种船型；然后木工修补，太阳暴晒，刮腻子抹灰，最后周身一遍又一遍地抹上桐油，弄得焕然一新。
龙舟要下水了，向队长居然不知从哪里弄来了两斤猪油，仔仔细细地涂抹船底。一幅神态庄严且虔诚，说是为了减少阻力，更像是一种敬奉。龙舟赛绝不一般，它负载了一个民族的千年忧患和永远期冀。
那时节的沅江贫困，所谓的龙舟并非特制，既无龙头，又无龙尾，只是在普通的船只中遴选而已。但划桨则是专用特制的，长约四尺，头部一尺或一尺半见方，相对吃水面积大，方言叫“袅子” 。
搞定龙舟后选浆手，邀到谁，谁都一口应承。话到至今捅开了说，前番说向队长中计，那是小张误判；后来担心无人愿意参赛，那就是向队长错度了。其实谁不向往龙舟赛，不争包子争一口气，冰封的血性一旦沸腾起来，挡都挡不住。
挑浆手好比选状元，队上的精锐尽出，我是其中的唯一知青。这是一份荣幸和认可，担当全体父老乡亲的信赖与托付。基于此，再说龙舟赛有风险，船翻落水为常见，甚至有集体械斗的事发生等，我都不怕。人生难得一回博，自恃身强力壮好水性，怕什么。
赛龙舟要有人指挥号令，剃头匠伍老倌被选中了，此人老江湖，场面上打得事开，是再合适不过的人选。伍老倌坐镇船中仓，夹一面大鼓咬一个口哨。比赛时众浆手闻声而动， “听鼓下袅”拼命划水，闻哨一吹提浆出水。令行禁止，节奏分明，鼓点越猛动作越快。
伍老倌对众浆手派位布阵。坐第一排的是“头袅”。“头袅”的浆叶不入水，而是举在空中比划，是为众人的动作示范，等同于“助理指挥”，十分的关键。伍老倌把自己的崽小伍、还有地主子弟小罗选为“头袅”，真个是“内举不避亲，外举不避仇。” 第一往后列5排。将众浆手前后左右均匀搭配，强弱胖瘦、高矮轻重、关系亲疏等等因数都考虑其内，求的是船平阵势稳。船尾一浆手兼“艄公”把航向，副队长老雷经验丰富，派他充任。尾仓还需“炮手”一人，专事燃放三眼铳。这份差事也不一般，既要防止装填火药引信时不慎伤人，又要不失时机地轰天震响鼓劲示威，小张自称胆大心细而毛遂自荐，揽下了这份差事。
最后就是行头装扮。不知是谁借来了十几条红领巾，人各一条头上包起。神气活现“红巾军”，整装齐扎，一扫乌合之气。
匆匆忙忙间，赛事临近已经倒计时了，但还没有训练过一次，临阵磨枪都不搞。大家都说不碍事，乡民自幼就会划船，到时候拼命下力就是了。
端午节到了。阳罗镇的三门闸上好热闹，运河边上乌鸦鸦的人头攒动，方圆几十里的乡民拖家带口全部拥来，挤挤捱捱，吵吵嚷嚷、翘首瞩目。
下午，我们顺着金南河驶进阳罗镇，看水面上已经有了十来条龙舟。据说往年在这里，满河摆满龙舟看不到水面，而今是灾年，能这样凑合就够不错得了。
驾船穿过涌挤攒动鼎沸的人墙，不时闪过有挥手致意熟悉的面孔，可是见不到向队长，他到哪里去了。
河道狭窄，不能一字摆开群舟竞渡。只能是一对一的单挑，这也好，一轮一轮的捉对厮杀，时间够长，看得过瘾。
下午三时许，不见领导讲话，没有官方主持的开幕式，一切按约定俗成的自然法则，比赛就开始了。
且看河道里，龙船都循水流方向惯性游弋，这时鼓点平缓，桨划散漫，有方言号子此起彼伏：“龙船咧，鼓响哪，划啦划一阵啦，嚯也—划哒，……”各船都在相互打量挑对手。
就像是一场挑应战，挑战方要是找准了对手，就会靠船将近，加快鼓点叫阵；对方倘若不接招，则不予鼓点回应；如果回以快敲的鼓点，则明确表示凛然迎战。
等到阵势摆开，其他船只闪开赛道，对抗双方已处在齐头并进的位置时，比赛，就突然地开始了。没有起点线，也无须要谁或者什么发令信号，全凭一种默契，还有观众的呐喊催促。
此时，双方船上的鼓声急促地重响快催，桨手合着鼓点拼命猛划，口中狂呼：“划哒，划哒，划哒，划哒……”
运河沸腾了，赛船浆袅犁翻一江春水绿如蓝，掀起浪溅飞雪；阳光照耀水汽蒸腾，绚烂变幻出七色彩虹。小镇震撼了，龙舟似蛟龙出水飞跃，河中浆手岸边观众血脉贲张，击鼓声、号子声、铳响声、呐喊声惊天动地。
直到一船“包头”，横在前方挡住对方船头时，即为胜出。规则简单明了，无须终点线也不计时读秒。两岸众目睽睽看得真切，发出的吼声就是胜负裁判，他们会毫不吝惜彩头和鞭炮，把欢呼送给爱拼敢赢的胜利者。
我们的第一次胜利来得快了一点。当时伍老倌挑中了一个对手，看仔细了，船的长短和桨手人数与我们差不多，再看那些头顶帕子五颜六色，好像一伙散兵游勇，气势上输我一筹，于是果断发出挑战。对手却不怯阵，一幅拼气力不屑于扮相的架势，放船过来稳定阵脚，擂起战鼓便应战。
猛然间，我们插袅入水，将船如离弦之箭突发射出，一声铳响，人再加力，船再加速。对方不示弱，拼力相搏。双方你追我赶，船头先后只在跬步咫尺间。现在正是白热化的相持阶段，所谓狭路相逢勇者胜，此时说来已不确切；而应是谁坚持谁获胜，拼的就是毅力，咬紧牙，不放弃。要说对手会输，输就输在不能坚持上。渐渐地，他们的船头落后；看着看着，我们的船身超出；就在出超半个船身的刹那间，又是一声铳响，猛地打横挡住对方船头。四方周遭的叫好声震耳欲聋，好漂亮的包头，我们赢了。
再看对方，早已气馁歇浆，竟让船如死鱼般的陈尸漂浮。而我们却如刀锋劈水，将船轻快地岸边冲去。小张不等停靠便第一个跳下，纵身窜上竹篙，神气活现地抢了一个彩头，那是一条沅水烟，又博得一阵喝彩声。这时才看见了我们的向队长，他和一女孩正捧着一个圆顶斗笠，又把一个斗笠扣在上面，哈！满是大大的咸菜糖包子。原来他没有看比赛，早早地排队买包子去了，现在喜形于色地兑现承诺，痛并快乐着。
且慢班师回朝，比赛还得一轮一轮的进行到底。好比打擂台，还要接下来等人叫板呢。
叫板的对手玩阴的。挑战时不按惯例，未等我回应就起步，船头抢先超出三尺之远。
我们气愤填膺，高潮陡起，追赶开始了。此时的感觉是胳膊腰肢已不被自身支配，只是跟着鼓点机械地动作，拼命地“加油加油、划哒划哒。”气冲斗牛，所向无前。没有谁能压倒我们，只能被我们所压倒。
渐行追上，对方生了惶恐，那鼓点节奏有点乱。赛龙舟在双方实力相当或是咬牙较劲的时分，关键就到了鼓手身上。鼓手一慌鼓点就乱，就好像摔跤手的下盘不稳失去重心一样，浆手们下力不齐没了合力。我们越发地心齐气盛，看敌船摇晃失速，渐次退后。
齐头并进了。对手又来阴的，将船变线斜行。我方船行外侧，好比弯道超越距离加长，必然要多耗费气力。但这一招要看是碰上了谁，对其他对手是战术，对我们则是怯阵逃跑，反而激起我方士气大震，绝对是个昏招。
我们逞勇发奋，把个比赛变成了追逃。伍老倌把鼓敲得震天价响，声声鼓点扣着怦怦心跳强力张扬着血性，十几把浆袅浑然一体车轮般搅水，艄公老雷锁定敌船航向死死咬住不松口。船头开始超越，船身接着出超，寸步寸进，包头在即，周遭四方的呐喊又起高潮。
对方困兽犹斗够顽强，已经到这步田地了，船再斜行将陷浅滩，那是死地。但兵书有“致死地而后生”之说，于是来了个绝地大反击，摆正船头直往前冲，一幅鱼死网破的架势。他们还有机会，只要猛力撞偏我船，杀开一条血路，趁我方还待调整之机，就可能来一个反超，转败为胜。
形势变得既诡谲又险恶。此时两船近身相贴，对方的“头袅”凶狠，浆叶直冲我方的浆手挥舞。空气中弥漫着火药味，如果我方还击，一场械斗势不可免。对方这一招狠毒，比不赢就打，搅浑一锅汤，让比赛分不出胜负。
不能让他得逞。而关键的关键，就是船身过半，过半之后再打横，对方就死定了。过半还需再加一把劲，劲从何来，我们已经拼尽到了极限，心有余而力不从兮枉然。此时观众们的神经快要撕裂，紧张焦虑得忘了呐喊。
正是要命的时刻，嗵、嗵、嗵地三声炮响了，这是小张在放三眼铳。一声铳响一个助推力，我船借得神力连连蹿上，眨眼间超出大半个船身，再一个威猛地挪身横挡，包头—我们赢了。
好过瘾的一场龙舟赛，欢呼声把阳罗镇抬将起来，我们又抢得了一个彩头，大红纸里包着的5元人民币。
时光荏苒，1972年我离开沅江，人生步入“后知青时代”，为生计为进取而行色倥偬。现载花甲之身，独自北上去了山西的平遥古城创业。孤灯顾影,寂寥落拓。
雪夜一支笔，驱我三尺寒。遥望寄放青春的那方土地，不知那小镇是否温情如故，那运河抑或韵味依然；惦记那些曾与我同舟竞渡的农友乡亲，想着送一句别来无恙。
追忆之中有疑惑，在文革的十年动乱里，阳罗镇只有过这一次龙舟赛。要说那时千钧棒杀一切传统文化“破四旧”，可谓是大地冰封一片白茫茫，怎么会让个龙舟赛昙花一现呢。
我往农民身上寻找答案，他们在困苦贫寒卑微平庸中朴实如土、沉默如山、笃定如碑，坚守着亘古不移的价值取向，尤如对屈原忧国忧民的精神崇拜，世代敬奉，千年不绝。谁也更改不得压抑不住，拭目以观现时中华，年年都过端午节，到处都有龙舟赛，这便是铁律印证。
我感悟，有一种力量好比洪流滚滚顺昌逆亡，它在贫瘠土壤里播种希望的心胸肝胆中蕴积，在广袤田野劳作时弯如弓月的脊梁中蓄势，在舞动浆袅的血脉筋骨肌腱劲力中闪现。我庆幸，身经亲历了一场龙舟赛事，不枉作为了曾经的知识青年。 2009年3月1日于晋中平遥雪夜
发表于 2011-6-4 14:54
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