蚕自孵化到老熟结茧，要经过四眠五龄。初期蚕体细小，满生刚毛，黑褐如蚁，故称“蚁蚕”。而后刚毛稀疏，前端呈白色，称“白头”。一眠后，蚕体稍暗；并渐渐要变淡色。二眠后，蚕体渐大，变得鲜明。三眠后，蚕体斑纹清晰，可分辩雌雄。四眠称“大眠”，醒了便进入成熟期，将上簇作茧了。ffice ffice" />
“蚁蚕”从蚕卵壳中爬出来，二小时便“进食”；喂的是自顶芽数下的第三片叶，桑叶黄中带绿，还得切成丝条状。随着蚕长大，一眠后，便采第四片叶……桑叶也逐渐分切大了。蚕一天喂四次，桑叶开始是由“蚕花娘子”自已采摘，二眠后每张蚕种由用叶一公斤增至三公斤，“第二梯队”开始采叶，三眠后妇女们每天都要出早工摘叶。再后来是天刚亮，整个生产队都得出早工，这时也不摘采，而是把新发的桑枝剪下来，一捆捆地送进蚕房的“叶棚”里。妇女们左手握着桑枝梢，右手用力一抽，桑叶便捋下来，一筐筐地送进蚕房。这时，公社“蚕桑办”、大队干部都很紧张，每日都要统计各生产队的桑叶“存量”；蚕很娇贵，少吃一口都不行。
养蚕首件事是桑树的“发芽率”。每张蚕种大体需耗桑叶六百公斤，普通成熟桑林以发芽率百分之七十为基准，每亩可产叶一千五百公斤。低于基准每亩桑养二张蚕种，高于基准每二亩桑养五张蚕种；－张蚕种产茧三、四十公斤，高过半亩“双季稻”收入。说谈很容易，细想并不简单；发芽率估少了，桑叶过剩，白花花大米变成糠。发芽率估多了，桑叶是蚕命，四处去“奔叶”可真要人的命！
自古“官卡不拦运叶船”；“运叶船”相当于现在的“120”，是蚕、蚕农的“救命船”，一路上连税卡、检查站都“通关”放行。我在生产队“出过叶船”；半夜里就得动身，赶到“采叶码头”天刚泛亮。上岸就采叶，在桑树林里，抓住桑枝从稍往下捋叶。桑枝皮虽不粗糙，捋久了，手掌五指生痛，都有些望桑生畏；后来麻木了，可发现手上都出血了。桑枝有弹性，捋了满手桑叶，只顾着放进筐，抓着枝条手一松，弄不好会被弹着，挨了打还作不得声。装上叶就开船，一是蚕等着吃，二是桑叶堆在一起会因热而“烧”坏，蚕吃了会生病。一路上就着河水啃团子，身上热汗横淌，肚子却是凉飕飕地。等把桑叶“入库”，浑身骨头都象散了架，又疼又酸……
大家会奇怪，怎么挨了打还作不得声？没办法，养蚕的忌讳太多，你“哎哟” 叫一声，会招来众多的“白眼”…… | 
发表于 2011-5-27 01:44
| 
发表于 2011-6-1 12:38
|