又是鬼节
不知不觉又到了10月的最后一天。天气渐渐地凉了。望着阴沉沉的天空，我回忆起20多年来在美国度过的万圣节。
在西方，人们认为10月的最后一天，是夏天的终结，冬天的开始，这一天是一年的重要标志，是最重要的节日之一，被称为“死人之日”，或者“鬼节”。
传说这一天各种恶鬼出没，死去人们的灵魂也会离开身体，在世间游走。就如中国的“中元节”俗称“七月半”。阴历七月，开鬼门关。烛光里，火光里，魔影踯躅，鬼影飘摇
记得儿时，我们一家几十口老小，在这一天特别忙碌。大家围坐在临时拼搭门板前，小孩子们就把粘在一起的纸钱一页页分开来，大人们就在书桌上写大信封——“包”，上面写上已故的先祖的名字，“显考某某某”“显妣某某某”，然后一叠叠纸钱放进包里。到了晚饭后，天色已经昏暗了。家里的学徒就把装好纸钱的“包" 一担担挑到池塘边焚烧。烧包，就为了给先人以馈送。可是千万也别忘记，给本地山神土地爷，也要孝敬一份。更加还有无人祭奠的孤魂野鬼施舍一份，以防止他们半途抢劫。
而美国万圣节前夕通常与灵异的事物联系起来。欧洲传统上认为万圣节是鬼魂世界最接近人间的时间，这传说与中国的盂兰节类似。
万圣夜的象徵物是南瓜灯，人们把南瓜雕空，雕成鬼脸当灯笼的。
这里的南瓜是不能吃的。物种和中国根本不同，有一年，我在美国超市买回来一包瓜种随意丢在后院地里，到秋天，大大小小结了一百三十多个南瓜，可是根本就吃不得，全都当垃圾扔了。
由於万圣夜临近苹果的丰收期，焦糖苹果成为应景食品。做法是把苹果从果蒂部直插入竹签，然后手持竹签把苹果浸在糖浆中沾上一层糖衣，（其制作方法，和我国北方制作冰糖葫芦大致相似。）有时再黏上果仁、棉花糖、小饼乾、爆米花等，有时会添加一些肉桂粉，成为精巧的零食，有时也会浸入巧克力来做，外头再黏上彩色的巧克力米。苹果的酸甜和外头的糖衣很配，小孩子特爱！焦糖苹果从万圣节到圣诞节都算是节庆食品，在全美流行。
在美国各家各户在万圣夜都会准备焦糖苹果送给上门讨糖果的小孩， 万圣夜晚上小孩子和青少年都会化妆成鬼怪沿街要糖果，因此各种糖果也算是应景食品的一种，这时候商店里卖的糖果较受欢迎的是各种鬼怪造型的糖、和以万圣夜常见的橘色、棕色或黑色为包装的糖。但近年曾发生有人恶意把针和刀片放入苹果中蓄意伤害别人的事件，送焦糖苹果的习惯从此逐渐消失。虽然大部分都只是恶作剧，而真实个案中小孩也仅受轻伤，但是不少家长仍然很不放心。所以年复一年，万圣节晚上出来讨糖果的孩子少了。尤其是白人孩子更加少出来，黑人的孩子则往往由大人陪伴。美好的节日因为个别恶意而蒙上阴影。
万圣节的一个有趣内容，打扮成鬼精灵模样的孩子们千篇一律地都要发出“不请吃就捣乱”的威胁，而主人自然不敢怠慢，赶快开门，连声说“请吃！请吃！”同时把糖果放进孩子们随身携带的大口袋里。有一年，我们全家都在餐馆忙生意，晚上回家时，只见纱窗上被人投掷了几个鸡蛋。黏黏糊糊叫人哭笑不得！
邻居的一个两岁多的小孩，兴致勃勃地拖着一个大口袋，参与和其他大孩子们一起的讨糖行动。他获得人们最多的喜爱，人们将大把大把的糖果放进他的袋子里。等他兴高采烈回到家里，打开袋子一看，里面空空如也，一颗糖都没有。原来他的大袋子已经被他一路拖行磨穿洞了！ 孩子气得哇哇大哭起来，大人们早已笑得接不上气了。
这个晚上，我依旧要开车出去送外卖。街上虽然有着明亮的灯光，可是孩子们却穿着诡异的黑色长袍，在树荫下，在转角处，随意穿行，很不起眼。年年都有万圣节汽车碾死儿童的报道。为了生存，我也就不得不如履薄冰小心翼翼地前行。
无论东方西方，各地的风俗不同，人们对鬼神的敬畏原来都是一样的。美国的夜晚，平日不到八点，居民区的长街小巷早就阒无人迹。
而万圣节之夜，孩子们归去之后，就只有无数的幽灵，在青空中蹒跚，巡行。是将降人类以无限的福祉，还是深沉的灾难呢？ | 
发表于 2011-10-30 21:21
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