唐人笔记《封氏见闻记》里有一个《第宅》的故事，读来非常有趣。故事里讲到，曾经在平定安史之乱的战役中立过在功的郭子仪，有一天有外出办事的时候，看到给自已修建住宅的工匠，于是吩咐到：“好筑此墙，勿令不牢。”让人没想到的是那名工匠把手里夯的锤子丢到了地上，不紧不慢地回答说：“数十年来，只见人自改换，墙皆见在。”郭子仪听了之后，脸色惨然，随后坚决辞职。

      古往今来，贩夫走卒一类的人，因为身处下层，对世态炎凉体会深刻，往往能说出一些具有真知灼见的话来。这位夯墙的工匠，说的自然是他能够看到的真实。而这种真实却往往被位居高位者所忽视。唐代是中国封建社会发展的高峰。那个时代，对中国历史产生的影响无疑深远。但是唐代的宫廷斗争和官场争斗绝不逊色于任何一个朝代。唐太宗自已杀兄灭弟，武则天屠杀李氏子孙，逼得自已的儿子李贤高唱《黄台瓜辞》。再后来，刀光剑影更是不断闪现。王公贵族尚且如此，普通官僚就更不要说了。高贵如宰相者，像走马灯一样轮番更换。一年数贬者也大有人在。这样，当得势的时候，往往有“一日看尽长安花”的得意。不得意的时候，恐怕就难免被放逐甚至杀头。世事变幻，大家都追名逐利，相互倾轧。王朝的辉煌，并不都反映在歌舞升平上。在盛世的角落里，还有被赶下台者的叹息与无奈。

      为郭子仪家筑墙的那位工匠，说出了至少两个真理：其一，没有永久的恩宠与显赫；其二，贪婪是保持长久平安的大敌。郭子仪凭借平定安史之乱而得以擢升，被封为汾阳郡王，他家的宅子，占住了长安西仁里的四分之一。他的儿子娶了公主，与公主吵架，居然说出“我爹如果想当皇帝，你爹就得靠边站”的话来。皇帝拿他没有办法，听了小女儿的小报告也只能暗暗垂泪。这种权势，可以给人长脸面，但其实也是身败名裂的由头。

      墙在，主人却变成了别人。这句话也可以推广到其他领域。比如珠宝，比如爵位，这些东西都还在，有时候也就是变化了一下名称而已。但是，它们的主人却像走马灯一样换来换去。

      郭子仪是一个知道权变的人。因此，他的子孙得已保持荣耀。但是，郭死后数十年，情形就大变了。唐代诗人赵嘏曾经写过一篇《经汾阳旧宅》诗里写道：“门前不改旧山河，破虏曾经马伏波。今日独经歌舞地，古槐疏影夕阳多。”其宅第已经相当冷落了。

      只是，这个时候，还有人想到过当年那位筑墙的工匠吗？

                                                             摘自冯磊文，本人有删节