2002年暑假，从报纸上得知离长沙不远的宁乡有一座千年古寺，于是几家人相约利用国庆节的假期到密印寺一游。那时到密印寺的道路还是老公路，有一段大约10公里的山间土路。不过一路上由于车不多，还是很顺畅。路上我们还超了几辆挂着外地牌照的小车，估计他们也是利用假期到密印寺去参访的。果不然，我们错过了上山的岔路口在公路上掉头时，看到这几辆车也跟在我们后面掉头。快到山顶时，我们下车休息，尽管有点雾蒙蒙的，可远处的风景还是比较好看，

翻过山头，很快就到了密印寺。

密印寺位于长沙市宁乡县城西七十四公里的大沩山，大沩山原有密印、同庆、三塔三大寺院，及密印庵、石狮庵、齐已庵等六十二所小庙，以密印寺最为著名。密印寺始建于唐宪宗元和二年（公元807年），整座寺院建筑面积为6174平方米。高僧灵祐禅师来沩山开法，经宰相裴休奏请朝廷御赐“密印禅寺”门额，建立了这座寺庙。密印，指印度向中国传入佛教密宗。灵祐禅师是来自衡山南岳的仰山宗的高僧，故寺门门联曰：“法雨来衡岳；宗风启仰山。”据史籍记载，唐宋时，密印寺占地广阔，殿宇宏伟，僧众多达3000余人，寺田3700亩，盛极一时。据说当时寺内铸有千僧锅，可作1000人的饭。宋大观元年（公元1107年），铸5048斤大钟一口，涂以黄金，置之钟楼，晨敲夕叩，声闻数里，加之寺里原藏经文5048卷，原有田租5048担，遂有“密印三藏”之称。密印寺传承法系是沩仰宗的吉祥地，其宗风在中国佛教史上独树一帜，法嗣源远流长。密印寺开山祖师为唐朝灵佑禅师和百太禅师。历代著名方丈先后有宋空印法师、明彻当法师、清慧山大师、民国僧宝法师等；历史上最有名的兴寺大德有唐丞相裴休，裴休之妻陈夫人、宋著名大思想家张栻等。传说中，法海就是在这里出家的，后远走镇江，与白娘子一起传世至今。
该寺在历史上5次被毁，数度重兴。第一次是宋徽宗崇宁三年(1104年)，寺遭火焚，空印法师重修；第二次是明洪武三年(1370年)，寺又被火焚，后彻当法师重修万佛殿；第三次是明神宗万历四十七年(1619年)再度被烧，清顺治十二年(1655年)由慧山祖师修复；第四次是1918年被张三元放火烧毁，1933年由僧宝募捐重修；第五次是“文革”初期，该寺横遭洗劫。1972年湖南省革委会把密印寺定为省级重点文物保护单位，1979年省政府派专人负责重修万佛殿，并逐年对全寺进行重修。现存建筑有山门、大殿（万佛殿）、后殿、配殿、禅堂、祖堂等。其中，寺庙最有特色的建筑大雄宝殿为顺治十二年（公元1655年）重建，殿内墙壁嵌有砖雕贴金佛像12988尊，故又称万佛殿。

在寺庙里还能看到顺治年代留下的痕迹。不知什么原因，我总觉得清顺治朝代是一个神秘的朝代。

我们进入寺庙后，正好遇上寒山殿钟鼓楼奠基法会，寺院里人头攒动，熙熙攘攘，热闹非凡。在喧嚷的人声中，只听到站在功德箱的和尚（据说是寺院专门从河南请来的）在吆喝：“大家赶紧捐钱，没有100元，50元也行，……”乍一听，还以为到了庙会杂耍的地摊旁，大为扫兴。

在寺院的围墙外有一颗古树，中间已经完全空心了，可树冠还是枝繁叶茂，可惜找不到那张有树冠的照片了。

在寺院的后面修了一个招待所，人们可以在这里休息和就餐。

参观完密印寺，我们就到旁边的小镇上找了一家小餐馆吃中饭。这里的豆腐做得很好，既嫩又香，不论是炒豆腐或是豆腐肉片汤，味道都很好。我们想买一些豆腐带回家里，可店老板告诉我们，这个店每天只做几盘豆腐，一般在十点左右就卖光了。时至今日，不知那里的豆腐是否还能吸引人的味蕾。午饭后，我们顺原路回到了长沙。