10月31日是美国的万圣节。此节源自古代凯尔特人祭祀亡灵、怀念祖先的习俗。后人将它发扬光大，延续至今。

    从10月开始，节日的气氛就越来越浓。商店用各种精灵鬼怪来布置橱窗，或用丝绵拉起蛛网配以幽暗的灯光渲染阴森恐怖的气氛。不少人家把自家的窗户、门庭用南瓜灯装饰起来。学校的老师也给学生们提供装扮鬼怪的指导。

          31日那天，纽约市民要在曼哈顿下城举行大游行庆祝万圣节。那天天气寒冷，加之先生对热闹场合不是很感兴趣，我们本来是不准备去的，但儿子、儿媳说美国人在万圣节热情奔放、很有创意、花样百出，去见识一下异域风情、另类文化是值得的。我们心动，于是付诸行动。

    下午，我们先乘地铁到曼哈顿中城，等到儿子下班后，匆忙在一家星巴克吃了一点东西，再乘地铁至下城，出站后随人流到第六大道的一个十字路口。这里已是人山人海，人行道上里三层外三层站满了观众。有的人戴了假面具，有的人提着南瓜外型的电子灯。人虽多，但大家还算守秩序，并不显得很拥挤。我们选了一个较为有利的位置站下等待。

    约晚上七时许，类似于中国锣鼓喧天效果的重低音音乐声由远而近响遏夜空，多姿多彩的游行队伍接踵而来。先是身着铠甲的骑士跨马挥枪开道，接着是一队队或说是一个个组合的人们载歌载舞亮丽登场。巡游者以各种趣味十足、创意非凡的扮相出现。有的戴着狰狞的面具，张牙舞爪，发出凄厉的叫声，状似妖魔鬼怪齐出动。有的赤裸上身，涂抹彩绘，扭动身躯，嬉笑歌唱。有的盛装打扮，兴高采烈，以仙女、公主、王子的温馨可爱形象示人。华人以突显东方特色的帝王将相、阎王判官的扮相吸引人的眼球。观看者与巡游者互动，歌舞酬答，有的人情不自禁随队伍而去。“占领华尔街”的示威者不甘寂寞，掺杂其中，举着标语，喊着口号，表达诉求。这可说是今年万圣节巡游的新鲜内容。

    时近晚九点，巡游队伍连续未断，观众也兴致不减。我们虽意犹未尽，但无奈天气寒冷，赶地铁回家还需个把小时，故趁活动还未散，人流未涌向地铁，即先行退场回家。

    出了地铁站，离家还有一段路，尽管夜色已深，寒气逼人，但沿途仍见不少孩子嬉笑追跑。儿子告诉我，万圣节也是儿童们喜爱的节日，他们早就盼望这一节日的到来。这一天，小朋友特别开心，他们戴着面具，扮成各种动物、精灵、卡通人物，提着南瓜灯逐户讨要糖果。欢乐的气氛弥漫在千家万户。

    东西方都有“鬼文化”。七月半烧包不就是中国人在鬼节祭奠亡灵吗？但中国人一般认为鬼是阴暗的，形象恐怖，值不得彰明叫著地展现、大庭广众下示人。但西人不以为意，热情奔放地装神弄鬼，乐此不疲。这也是东西方文化差异的一方面吧。

    说中国人认为鬼为负面形象，不表现鬼也不尽然。明清文学作品中对妖魔鬼怪有着力的描写，如小说《西游记》、《聊斋》等。戏剧《窦娥冤》、《李慧娘》等，对孤魂怨鬼的演绎亦凄婉动人。但它们不容于正统，属于非主流文化。甚或官方认为借鬼喻人、借古讽今，兴了文字狱，事情就闹大了。

    我前居于雨花区广济桥时，常和大音乐家谭盾的母亲王女士一起晨练。有不明深浅者笑说：“他屋里崽伢子拿‘唐四郎’唆（suo四声）外国人。”这是玩笑话，当不得真的。但话出有因，是说谭盾年少时喜欢听民间音乐，其中包括听“夜（读ya三声）歌子”。这对他音乐天赋的启蒙，庶几有一定的帮助。

    湘楚之地，自古以降，多行巫傩。就是说湖南这块地界，人们喜欢戴面具演戏和唱神鬼之歌。这即有典可查，也为乡村生活实证。西人喜欢创意、追求新奇。谭盾喝湘江水长大，深受湖湘文化的滋润。他创作的音乐作品返朴归真、崇尚自然，西人惊异，疑为天籁。故先取格莱美，后晋奥斯卡。长沙伢子为华人，也为湘人争了光。

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