成年人平均每天需要8小时的睡眠，而正处于发育期的青少年每天至少需要9个小时的睡眠。但是，很多青少年的睡眠时间远远少于9个小时，这常会影响他们的思维、注意力集中度、学校的表现以及行为。北京大学人民医院睡眠中心韩芳教授认为，睡眠对于个人的影响是非常大的。

　　如果睡得好，人就会觉得精力充沛，心情愉悦，相反，就会无精打采，心情烦躁，甚至可能导致抑郁的症状。对于青少年来说，睡眠的影响就更大了，直接影响到他们的生长发育和性格、脾气等的形成。

　　睡眠引起的对人行为影响很大的物质———皮质醇，是肾上腺在应激反应里产生的一种类激素。压力状态下身体需要皮质醇来维持正常生理机能；如果没有皮质醇，身体将无法对压力作出有效反应。

　　正常情况下，身体能很好地控制皮质醇的分泌和调节血液中皮质醇的含量，但并不总是如此(而以后者情况居多)。正常的皮质醇代谢是一个周期为24小时的循环，一般皮质醇水平最高在早晨，最低点在凌晨。

　　如果皮质醇水平长期维持在一个很高的水平上，人就会变得易怒，同时攻击行为会增加。韩芳教授认为，要保证青少年良好的睡眠质量，就要使深睡期的比例高，青少年的睡眠要规律，也就是要符合人体的运动节奏和规律。