尽管离下届美国总统大选还有一年多时间，但形形色色的政客相信他们已找到一个能赢得公众支持的方法，那就是把美国经济问题怪罪到中国头上。

共和党有望成为总统候选人的罗姆尼尤其喜欢批评中国。他宣称在中国存在不公平对待美国公司并窃取知识产权，“我不会坐视不管”。生怕被人抢了风头的奥巴马也承诺对面临来自中国竞争的美国企业提供支持……

以往经验表明，在接下来的13个月时间里会出现更多类似抨击。尽管反华谩骂可能受到选民欢迎，但有迹象显示，类似的猛烈抨击可能会给美国经济带来更多伤害而非益处。

乔治梅森大学的卡洛斯·拉米雷兹编辑了一份“抨击中国指数”，试图衡量过去批评中国所带来的影响。以前最常见的对华负面报道关键词有：西藏”、“童工”和“民主”。近些年来，“货币操纵”、“玩具”等出现的频率更高，暗示对中国的抨击更多集中在经济上。

美媒抨击中国的发生率总体呈下降趋势。但不幸的是，指数显示在临近2008年总统大选时，对华抨击大幅上升。这是不祥的预示，因为对中国的抨击会在现实世界产生影响。不仅对美国产生负面影响，根据拉米雷兹的研究，抨击中国指数上升还会导致中国对美关系的官方政策变得更加强硬。　　

美媒抨击中国的次数上升会导致两国关系明显和长期的恶化。举例说，中国加入世贸组织引发美媒大量正面报道，随之而来的是中美关系变暖。形成鲜明对比的是，最近美国因贸易赤字而猛烈抨击中国，这导致双方关系明显恶化。尽管北京同华盛顿的关系近些年来总体在改善，但随着美总统大选期间抨击中国的次数上升，中美关系明显降温。

北京对此类冒犯的回应是进行经济报复。比如2008年在法国总统会见达赖后，北京取消了购买150架空客的订单。所以说，我们现在看到，美国政客们以支持美企为借口对中国的投机性抨击正呈上升之势，但极有可能的结果是，正是这些美国企业最终发现自己将不得不付出高昂的经济代价。