阳虚就是阳气亏虚，《黄帝内经》说：“阳气者，若天与日，失其所，则折寿而不彰。”意思是说，阳气就像天空中的太阳，给大自然以光明和温暖，如果失去了它，万物便不复存在，人体若没有了阳气，体内失去了新陈代谢的活力，一片黑暗，生命就要停止。
    人体是一部大机器，阳气就是使机器运行起来的动力，如果阳气不足，生理活动减弱和衰退，身体御寒能力下降，自然就会畏寒怕冷。因此，判断一人是不是阳虚，主要看他是不是怕冷。阳虚型的胖子经常手足冰凉，精神不振，别人穿一件衣服，他却要穿好几件。夏天别人都在空调房里凉快，他却一遇到空调就发抖。风一吹，不是背痛，就是膝痛。
    其次，看一个人是不是阳虚，还要看大小便。阳虚的人大便溏薄，小便清长。
    如果我们把胃比喻成一口锅，吃下去的食物就是锅中的米，而阳气就是煮饭的火，如果火不旺，锅里的食物就煮不熟，我们吃进胃中的食物不能很好地“腐熟”(消化)，就无法变成气血滋养躯体，那些煮不熟的“饭”便会直接从肠道排出，所以阳虚的胖子经常完谷不化、大便溏稀，如果再稍微吃了一些凉冷的食物，立马就会拉肚子。与此同时，阳气还具有蒸腾气化的作用，水进入人体后，其分配和代谢都要靠阳气的推动，阳气不足，鼓动无力，小便就会清长。