泰国杂记（3）——佛教王国

                                            乐乎

泰国有佛教王国之称，95%左右的泰国人信仰佛教，主要是信仰只救度自己的小乘佛教（大乘佛教既救度自己也救度他人）。佛教在公元前3世纪由印度传入泰国，后成为国教。泰国国旗上两条白色横条就代表佛教。泰国现在许多地方还使用佛历，佛历比公元纪年早543年，所以2011年是佛历2554年。

佛教不仅影响了泰国人的道德规范、精神生活，也使泰国产生了宗教的独特艺术。据说全国正式的庙宇就有3万多座，非正式的就更多了。在曼谷，一般商店、街道、旅馆，到处都可以见到神龛，供奉着各类佛像。在泰国，到处可见身披黄色袈裟的和尚。和尚双手合一，表示敬意，不过，当人们包括国王向和尚施礼时，和尚并不答礼。每个男性公民一生中至少要出家当一次和尚，时间可长可短，短的一个星期，长的几年。没有当过和尚的男人，甚至没人愿意嫁给他。

泰国青年还有当兵的义务，如果征兵的数字少于适龄青年，那就用抽签的办法来决定。因此，泰国人一生可能不一定当兵，但和尚是万万不能不当的，上至国王，下至平民百姓，一视同仁，概莫能外。和尚和尼姑在泰国有着很高的地位，不过和尚的地位似乎更高一点，因为尼姑是专门负责和尚膳食的。

位于大皇宫东北角的玉佛寺，是泰国甚至东南亚最著名的佛寺，也是王室举行佛教仪式的地方。穿短裤拖鞋、短袖的人不准入内，人们要脱了鞋才能进去参拜。玉佛寺因供奉稀世之宝玉佛而闻名于世。这尊玉佛已有2000多年的历史，高66厘米，宽48厘米，由一整块碧玉雕刻而成。玉佛很小，摆在高大寺庙里面，很不显眼，游客很容易错过。

泰国王每年在热季、雨季和凉季开始时，都要亲自为玉佛换上由黄金和珠宝做成的不同季节的锦衣，贵达3千多万泰铢，以保国泰民安。每当泰国政局更迭之际，新政府的全体阁员都要到玉佛寺向国王宣誓就职。每年5月农耕节，国王还要在这里举行宗教仪式，祈祷风调雨顺，农作物丰收。

作为佛教圣地，玉佛寺经声朗朗，佛塔如林，塔身闪闪发光，光彩夺目。壁画走廊上，绘有以印度古典文学为题材的精美彩色连环画；寺内几块巨大的瓷质屏风上有彩绘的《三国演义》的故事。在寺院的高台上，还有7对神话人物的镀金铸像，有的上身是女儿身，下身为狮子身；有的上身为男儿身，下身是鸟身；还有一手执剑，长有一对鸟翅的鸟神。玉佛寺体现了泰国古代建筑和艺术的特色，不愧为佛教建筑、雕刻和绘画的艺术瑰宝。

我们参观的另一座寺庙叫如来吉祥舍利寺，建于400多年前，建筑很有特色，也都是金碧辉煌。寺内有一尊四面佛，据说非常灵验，佛得四面分别代表平安健康，婚姻美满，事业有成，财运亨通。游客顺时针绕佛像一圈，在祈愿的一面献花、进香、许愿。然后导游带大家进入一间殿堂，内有一老僧盘坐，两边是一溜橱柜，里面摆满各式金制佛。游客跪坐在高僧面前，请高僧为你祝福，在头上洒圣水，仪式庄严肃穆，让游客不由自主地怀有敬畏之情，吸引人们想请回一尊佛像。对出售的佛像，不能说买只能说“请”。文革中买毛泽东像章，也不能说买，只能说“请宝像”，估计“出典”于此。

当然这些请佛像不是免费的，请回一尊开光的佛像最少也得1000元，请完佛像后，还可再请高僧诵经祝愿。我们整个团队请佛像的为数不少，凡请了佛像的，都可以在黄色瓷瓦上写上祝愿词，这些瓦片以后将用在寺庙的建设中。

不知是否水土不服或是心不诚的缘故，有人在泰国拜佛许愿似乎不太灵验。几天后在吉隆坡，有位花了2800元请佛的团友，早餐时提包被偷，丢失了护照、身份证、沿途购买的珠宝、手表，价值数万元，最要命的是护照丢失，回国无门。那天正是周六，当地有关部门要周一才办公。导游说：“关于注意事项，我讲了不下20次，总有人当做耳边风，不当回事，拜菩萨也没用呀。最快也要一个星期后才能办到临时护照，对不住，我们先走了，你在这里慢慢办理吧。”有句老话叫做“泥菩萨过江，自身难保”，旅游在外，人生地不熟，治安状况复杂，求神拜佛也无济于事，凡事还得靠自己耳听八方，眼观四面，小心谨慎才能保平安。

当地导游是华人，经常回国旅游探亲，他对中泰两国的寺庙作了一番比较。他说，泰国的寺庙多半是不收费的，而中国的寺庙不论大小，都要收费，而且还多次收费；泰国的寺庙经常为公益事业捐款，办学校、医院，捐助老人院，帮助残疾人等，这也是庙宇能够获得泰国人民拥护的原因。导游说他只听说中国的少林寺为公益事业捐过款，很少见到其他寺庙为公益事业做贡献的情况。我回忆了一下，确实如此，国内稍有一点名气的寺庙，好像没有不收门票的，而且不菲。收费且不菲也就罢了，但许多庙宇还热衷于装神弄鬼，利用人们的迷信或从众心理大搞诈骗，这就与佛教教义相违了。

      国家用一种教来立为国教，百姓用一种教来做为自己的信仰，总比只有口号，只认得钱要好一些。