客家山歌是我国民族民间音乐的一部分，是客家社会群体中最为乐唱、乐听的一种艺术形式，是客家人最朴实最真挚的心声。客家山歌内涵丰富，与客家人的历史渊源、文化意识、生活背景和民俗习惯息息相关，客家人用它歌唱劳动、歌唱生活、抒发情思和激励斗志，因此，客家山歌具有鲜明的地方色彩和独特的艺术风格。其中，兴国山歌在众多的客家山歌中尤为著名，是客家山歌中一块珍奇的瑰宝。

　　一、兴国山歌的表现形式

　　兴国山歌迄今已有一千三百多年的历史，随着漫长岁月的流逝而广为传唱。兴国山歌有很多种形式，其分法仁者见仁，智者见智，我以为主要的有以下几种：

　　1、情歌。情歌，是兴国山歌百花园中最为璀璨夺目的一朵奇葩，荟萃兴国山歌的精华。兴国山歌中的情歌可分为两大类：一类是山野田头之中相互唱和的山歌，称之为谣唱体山歌。其最基本格式是七言四句体，四句中，开头一句或两句，俗称“歌头”。歌头过后，第三句称为歌腹，即歌词表达的主要内容。第四句称为歌尾，为画龙点睛之笔，点出山歌的主题。然而，由于四句山歌受篇幅、声韵等方面的制约，歌头、歌腹、歌尾之间的界限并不明显，其作用、排列、位置常常互为颠倒。情歌中另一大类即叙事体山歌。由于这类山歌大多在室内公共场合演唱，人们称之为室内山歌。这种类型的山歌，演唱者常常扮演某种特定身份的角色，演唱内容大多有完整的故事情节，歌词长短不限。叙事体山歌从演唱形式上说，有独唱、对唱。此类情歌，或情节生动，委婉动人;或诙谐幽默，风趣活泼。此外，还有三人唱、多人唱等各种形式。

　　兴国山歌的情歌中，还有一种是其它各种山歌中绝无仅有的独特演唱形式，即“丢关音”。它不同于一般意义上的谜语，有自己独特的结构方法。“丢关音”，要求双方有丰富的阅历知识，才思敏捷。因而演唱起来，形成环环紧扣，情趣盎然之感。

　　2、民俗歌谣。客家人有着强烈的宗教观念和保守思想，因而形成了他们自己特殊的社会生活区域，成就了他们固有的文化礼俗。民俗歌谣是流传在兴国民间礼俗和各种祀典上演唱的兴国山歌。

　　在兴国山歌的民俗歌谣中最具特色、最具代表性的是“跳觋”(觋是指男巫)，这种用于“祈福穰灾，降妖驱鬼”的活动，据史料记载，早在周秦时，便在中原大地流行，应该说“跳觋”是中原文化的活化石。觋公是由有较好的声音、音高和节奏感觉的半职业歌手演唱，除掌握一整套跳觋活动的程式外，更重要的是需会演唱大量的民俗山歌及各种类型的兴国山歌，其演唱形式有相互对唱、有唱有说两种。兴国的民俗歌谣除大部分来自跳觋活动外，也有一部分来自一般的民间歌手、清乐班的鼓师、工匠师傅、和尚道士等人的祝赞、劝诫。

　　3、杂歌。兴国山歌形式多样，异彩纷呈，其“杂歌部分”便杂得饶有情趣。它那生动丰富的群众语言，幽默、诙谐的艺术风格，夸张、辛辣的创作手法，都深受人们的喜爱。就其内容具体可分为：

　　叠字山歌：包括叠字、叠词，有每句两叠的，也有每句三叠的。其结构排比工整，叠字叠词而不叠意，主要起强调作用，强调歌词中的某些关键成分，使中心更加突出。

　　乱弹歌：这是戏谑性的山歌，以供人娱乐为主。通篇看来全是谎诞无稽的不经之谈，唯给你逗笑取乐而已。

　　黄鳅咬尾巴：又叫“尾驳尾”、“连锁歌”，它是兴国山歌对唱的一种独特方式。对唱的双方，彼此接过对方的结尾句作为自己应答的开头句，取韵接意，前后呼应。这种唱法，可以围绕一个中心意思，阐发、深化主题，尽情抒发各自才智和感情，以达到难分难解的地步。

　　逞强歌：有逞强好胜、互不示弱、不甘居下风的特色。有逞歌才的、逞本领的、逞劳动的等等，语言夸张，颇有气势，有一定的趣味性和娱乐效果。

　　锁歌：又叫“猜问歌”。是由客家谜语、童谣演变而来。提问者曰“装锁”，回答者曰“开锁”。有一首猜一事物的，有每一句猜一事物的。装锁者要形象风趣，开锁者也要机灵准确，如此一问一答，即问即答，表现了劳动人民高度的聪明才智。

　　此外，尚有猜诂歌、骂歌、劝世歌、书俚歌等等，各具特点，亦各有情趣。

　　二、兴国山歌的句式结构

　　兴国山歌的句式结构比较自由，有句俚语说“两句唔成诂，三句唔成歌”(“唔”即不的意思)，也就是说兴国山歌多见于短小的“四句七言体”的词结构形式，这是大众化的曲体形式。还有不少的五言体、六言体、七言体，甚至是较长篇幅的叙事体裁的山歌。

　　兴国山歌还有一种“三句半”的歌曲组成形式，不过很少见到。如“捡烧，郎带斧头呃妹带刀，郎带斧头来砍柴，妹带刀子来割草”。

　　四句体的山歌从词曲的内部结构来看是“二上二下”的句式，如：打只山歌过横排，横排路上石崖崖。走过几多子石子路，走破几多子烂草嗨(鞋)。

　　五句体的山歌也是兴国山歌常见的曲体结构。兴国人民称为“三跌板”，是由四句体发展而来的。“五句体”的第五句往往是补充前四句歌词的不足，从结构可分为“二上三下”、“三下二下”两种。

　　兴国山歌还有六句体和“三加三”结构的山歌，以及非常少见的七、八、九句的曲体结构，这里就不一一举例了。

　　三、兴国山歌的演唱特点

　　1、兴国山歌的客家语言

　　兴国山歌具有以腔从词的特点，它是一种语调性的山歌。客家语言的口语化、随意性，带给了兴国山歌随意性和即兴演唱的特点。兴国客家语言吐音快慢具有一拍一音的特点，而兴国山歌的节奏和其独具特色的客家语言紧密相连，是由其语言的语速稍作处理变化而来的，在客家语速转变为旋律节奏的过程中，兴国山歌的节奏基本上保留了客家语速的框架。例如

　　在这首“四句七言体”的山歌里，共有二十八个字，基本上保留了原有的客家语速。它和客家语言是那样的相通，因此，在演唱时要注意其与语言节奏的关系。

　　2、特殊的衬词、衬腔丰富了兴国山歌的节奏

　　在兴国山歌中，特殊的衬词、衬腔给兴国山歌的节奏带来了更多的变化。

　　在这个例子中可以清楚地看到：除了起句“哎呀嘞”外加入许多的语气衬词;“哎、格、就、崖就”这些衬词的加入丰富了山歌的节奏型式。这些词不属于词语结构，和语言含义没有直接联系，甚至是无意可解。它是为歌词内部衬垫加花，丰富其节奏变化，使音乐语言更富生活化，口语化，从而活跃了曲调，使音乐语言更加贴切，更加富有浓郁的地方特色和乡土气息。

　　3、旋律和演唱技巧

　　兴国山歌旋律音调简朴而精炼，起伏不大，拖腔甚少，音域不宽。音调与语言结合甚紧，如似说唱，朴实动人，擅长叙事，富有浓厚的乡土气息。因此兴国山歌在音律艺术上，一般音调高扬，声音绵长，其最高时往往在第一句中就出现，起到先声夺人或呼唤的艺术效果，然后逐渐行至主音结束。在修辞手法上，从诗歌最基本的“赋、比、兴”到双关、对偶、歇手、排比、顶针等各种修辞手法应有尽有。从调式上看，也是很丰富的，多为羽调式，也有角调式、徵调式等，具有较强烈的下属功能色彩，主音很稳定，多为三声腔612骨干音构成。在唱法上，有假嗓，本嗓和细嗓三种。除此之外，兴国山歌还善于运用反复演唱来加深对主题的渲染和强调，使兴国山歌的主题、形象、意境更加鲜明。