郑家溉,又名从耘,晚年自号筠园,长沙县东乡人,1871年(清同治十年)生。曾在清翰林院供职。
他以书法著名。早年专习颜真卿、怀素,后学黄庭坚,遍涉名家,博采众长,形成自己独特的风格。又曾对宋代辛弃疾的词章柞精心研究,尤其崇尚词人的爱国主义精神。
他对晚清以来中国日趋衰落,人民涂炭的局面十分关注和忧虑在长沙天心阁写下“此阁巍然,为全省观瞻所系;世乱久矣,是一隅来复之机”;又在岳阳楼写有“湖景依然,谁为长醉吕仙,理乱不闻惟把酒;昔人往矣,安得忧时范相,疮痍满目一登楼”的著名楹联,满腔热忱地希望国家和民族能山河重整,百废俱兴。
1934年(民国23年),伪满洲国妄图网罗一批清末遗老为日军服务,他毅然率领全家离开北京;辗转返回长沙定居。1944年日军大肆侵犯湖南,他避难湘乡。当时日军妄图在占领区中物色一批有名望有地位的中国人组成维持会。郑家溉被他们找上,以高官厚禄相诱,同时进行威逼,他断然拒绝,又自知日军不会轻易放手,便纵身跳入池塘中自尽。日军发现后,他即被乱枪射杀,时年73岁。
他这种舍生取义的爱国行为,当时在全国引起很大反响。徐特立在延安指出:“长沙翰林郑家溉拒绝日本帝国主义维持会的职务而遭屠杀,以死完成自己的民族气节。在抗战的过程中,在野的前清时代的士大夫也兴奋起来了,这就是四万万人反屠杀愤怒中的新产物。”
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