乘普通列车旅行，一般通过火车站售票厅排队，或就近去市内各代售点购买（每张票收5元手续费），再就是足不出户，在家电话订票。前二者可预售10日内，后者则可订12日内票。若是本地为始发站，如去北京、上海、广州、南宁、福州、宝鸡、济南等地还好买；但旺季乘过路车根本买不到坐位票，卧铺票则看情况，一个萝卜一个坑，有在长沙下站的则空出几个铺位，很难说你能遇到机会。特别是想多买几张票，找票房熟人也难办！
     一年中购火车票最紧张的莫过于春运和暑假旅游旺季，电话订票应是首选。但过路车往往要多想几种途径变通试行。如这次几位安乡知青拟于8月4日去云南旅游，提前10天去火车站、代售点均无卧铺票或座位票，无奈电话订票也一票难求。此时只能寄希望于提前12天的电话订票。等到7月26日中午11点，我试订经过长沙的4趟车，仍然只有无座票；后来再拨电话，想买从株洲上车的票（由浙赣线或广东转湘黔线的客车稍为多几趟）也徒劳无益，最后试试异地购怀化站的票，结果算幸运，连续两次拨电话，购了6张8月6日卧铺票，但须先行去怀化，幸亏从长沙发怀化的特快车好买座票，如此去昆明比全程卧铺不自觉省了点钱。由于动身前异地预售了昆明至丽江车票，我们8日下午顺利到达古城。笔教授的儿子在北京得知如此转车情形，心疼地埋怨父母怎么不乘飞机去昆明呢！他们不知：不然我等这次8月避暑几乎未能出行！我和沙阳8月5日乘T61无座票先出发，想不到拥挤状态如同文革时大串连！车上就有从河北邯郸一直站到怀化的乘客!还有从东北站到北京，再凭站票从北京上这趟车的，不计其数！记得前年我们家4人要去包头会合其他省驴友，长沙无法买直达车，我只好分段买票，先预售去北京车票，再在长沙异地购北京至包头的卧铺票。而当时有10位亲友急着要去沈阳，是托人从广州起买的特快卧铺票，每人多花百余元用在广州至长沙的空位票（还要拜托车上乘务员，否则人家有权处理

这床位）。你说这样多不合算？其实那时可异地购武昌至沈阳始发车，再趁早去武昌等候。最近广州铁路公司发布客运热线95105866，在长沙可直接买广东、海南、湖南的各次始发车（不算长途电话），那我们买票就应该便利很多，像从广州始发的去天津、沈阳、长春特快车，还有海南环岛游，都能在家预售车票啦，但我还没试过。长沙车站的订票电话：95105105或96020088，每日11点起订。自订票日至乘车日算准12天不误，须查好起点、终点的区号，拟乘车次信息，备好纸笔记录电话提供的信息，再逐步按键选择你的需要内容。实践那么一次你就得心应手了！有时候去代售点预售异地票也顺利，同样只收5元手续费（车站窗口也要收5元币）。这次我们到丽江后，恰逢车站临时改为只能预售5日票，我按时预售了到大理的票，到大理又预售去昆明的卧铺票，并异地购昆明至贵阳的坐票。但是正逢学生返校高峰，实在无法从昆明再预售贵阳至长沙方向的任何票，为避免搁在途中，我与宵安最终放弃了游贵州的打算，便从昆明直接坐到长沙了，补了后段票，一路坐得好辛苦啊！近些年来我每次旅行总是预售车票在先，途中极其重要的是，继续按期办妥后续票务！一路便无后顾之忧。而淡季预售各次车票是很容易的事，可将售票窗购票与电话订票结合办理。以上经验供驴友们出行前参考，不当之处盼指正！